Honorable Señor Presidente de la República
Distinguida Primera Dama de la Nación
Señor Vicepresidente de la República
Señor Secretario de Estado de la Presidencia
Señor Secretario de Estado de Finanzas
Señor Secretario Administrativo de la Presidencia
Señor Gobernador del Banco Central de la República
Señor Superintendente de Bancos

A nombre del Gobierno dominicano damos la más cordial de las bienvenidas a todos los presentes. Agradecemos de todo corazón las presencias de los representantes de los partidos políticos, de los empresarios, del sector sindical, del sector social, de los legisladores, del sector social, del sector sindical, de los organismos multilaterales, de los representantes del FMI y del PNUD así como de la Fundación Siglo XXI y del Centro de Estudios Sociales Juan Montalvo.

Este evento, dedicado a analizar los desafíos y las oportunidades de la economía dominicana, se propone evaluar el desempeño económico del país durante el ultimo año, cuales son las fuentes de inestabilidad en el entorno internacional que pueden impactar de manera negativa el desenvolvimiento general del país, cuales son las reformas en curso orientadas a establecer blindaje sobre nuestra economía, como encontrar soluciones duraderas al viejo problema de la electricidad y qué tenemos que hacer para lograr que el RD-CAFTA sea aprovechado positivamente por nuestro país.

El gobierno que preside el Dr. Leonel Fernández es un abanderado de la política de dialogo y concertación social. Por eso hemos estructurado este evento buscando que se expresen todos los sectores interesados en la buena marcha de la economía dominicana. Nuestra aspiración es crear la conciencia necesaria que haga viable un gran acuerdo nacional sobre los aspectos fundamentales del quehacer público que nos asegure el fortalecimiento del régimen democrático y el desarrollo de las fuerzas productivas del país.

Un reputado economista chileno, en unos de sus libros, se hacía la siguiente pregunta: ¿Qué percepción tiene el resto del mundo de América Latina? Se respondía a si mismo diciendo que mucha literatura y el cine la muestra como una región de caudillos, con gobiernos ocasionalmente anárquicos; un desorden casi proverbial, así como gente muy alegre y festiva. Agregaba este brillante economista, que de hecho si una película cualquiera enseña calles con alguna festividad folclórica o religiosa, es muy probable que el protagonista se ubique en América Latina.
Pero el mundo también ve a los países de América Latina en el campo económico como una región que, a diferencia de otras, con mucha frecuencia ha mostrado situaciones de alta inflación, importantes déficits fiscales, crisis de balanza de pagos, moratoria en sus pagos de deuda externa, alto nivel de desigualdad y debilidad de sus instituciones. Resulta difícil, por no decir imposible, encontrar países latinoamericanos donde no hayan ocurrido algunos de los fenómenos mencionados. La República Dominicana no es la excepción.

Lo que preocupa de todo lo señalado es la recurrencia con que se presentan dichos problemas. Existe el convencimiento en muchos estudiosos de nuestros países que son estos problemas los que no nos dejan avanzar y trochan los esfuerzos de miles y miles de hombres y mujeres que quieren progresar y vivir una vida liberados del temor y de la miseria como muy bien dice la carta de las Naciones Unidas.

Buscar caminos que nos permitan superar esos problemas es una responsabilidad de todos, pero fundamentalmente de la clase política por ser ella la que tiene la responsabilidad de ejercer el poder político. Hoy, la gravedad de los problemas nacionales debe obligarnos a poner en primer plano los intereses generales del país y crear las condiciones que nos permitan superar esas recurrentes etapas de alta inflación, de elevados déficit fiscales, de problemas de endeudamiento externo, de serios problemas sociales y de agudas debilidades institucionales.

Hace 28 años, las fuerzas políticas y sociales de España arribaron a un gran acuerdo que se conoció con el nombre del Pacto de la Moncloa. Ese pacto comprendían, entre otras medidas, el establecimiento de una política monetaria restrictiva para combatir la inflación; la contención del gasto público a fin de reducir el déficit; un tope al crecimiento de los salarios; una extensión del seguro de desempleo y normas de contratación temporal dirigidas especialmente a los jóvenes.

También se planteaban reformas de mediano plazo que procuraban una distribución más equitativa de la renta. Se incluían cambios en el régimen tributario, con el objeto de hacerlo más progresivo. El acuerdo adoptaba el presupuesto por programas como instrumento de control del gasto público y planteaba reformas al sistema financiero y la seguridad social. La política educativa se proponía la "gratuidad progresiva de la enseñanza" mediante la creación de nuevas plazas en los establecimientos públicos, así como su democratización, a través de la participación de padres y profesores en el control del funcionamiento de las escuelas. Se fijaban además políticas de urbanismo y vivienda -que daban "prioridad absoluta a la construcción de viviendas con destino a la población de menor renta".

El programa era un intento por reconvertir la economía española, escasamente competitiva, como paso necesario para su futura integración a la Comunidad Económica Europea. Su aplicación sentó las bases para la transformación productiva de España y su inserción positiva en la Unión Europea. ¿Cual fue la clave del éxito español? En primer lugar la madurez de la clase política española que hizo posible que comunistas, socialdemócrata, liberales y conservadores se pusieran de acuerdo en las grandes líneas de política que debía seguir España.

Los desafíos que la Republica Dominicana tiene hoy por delante son mayores que los que tenía España en 1977 cuando sus líderes firmaron el Pacto de la Moncloa. El país tiene que salir de su crisis económica y sentar las bases para que no se vuelvan a repetir episodios de irresponsabilidad económica que los que hacen es tirar por la borda los avances logrados y que empobrecen a amplios sectores de la población dominicana. El país puede y debe insertarse de manera positiva en los acuerdos de libre comercio. Podemos y debemos construir una nación moderna y progresista, reduciendo a su mínima expresión la pobreza y la miseria que abate a miles de compatriotas. Pero para lograrlo necesitamos una clase política madura que esté dispuesta a la concertación, no a la confrontación. Cuando esto ocurra el país habrá madurado.

Como España, hace 28 anos, la Republica Dominicana necesita establecer grandes líneas de políticas económicas que se respeten en el tiempo. El país necesita políticas fiscales y monetarias coherentes y consistentes, necesitamos un régimen tributario que ayude a mejorar la distribución de la renta, necesitamos políticas serias para el sistema financiero y necesitamos desarrollar nuestro nuevo sistema de seguridad social. Necesitamos política de financiamiento externo que tome en cuenta la capacidad de pago del país. La Republica Dominicana necesita mejorar la calidad de su sistema educativo. En fin, lo que necesitamos es producir una verdadera transformación de la sociedad dominicana. Ese es el gran reto de la sociedad dominicana.

Este evento se ha organizado para que todos entendamos los desafíos y las oportunidades que nuestro país tiene por delante. El Gobierno del Presidente Fernández lo hace de manera franca, esperando que sus resultados sirvan para crear mas conciencia de la necesidad de un gran acuerdo nacional que ponga en primer plano el país. Que no se nos vea mas como un país de caudillo, como un país de gobierno anárquico y de desorden proverbial. Que se nos vea si como un país de gente alegre y festiva que sustenta estas cualidades en el progreso permanente porque ha enterrado para siempre la etapa de manejo irresponsable de la economía.
Son nuestros deseos que este evento sirva para eso.
Muchas gracias